Étienne a débuté son basketball à l’école l’Envolée, où il a remporté le championnat benjamin AA provincial durant lequel il fut nommé joueur du match de la finale. Il change ensuite d’institution pour se joindre à la formation juvénile AA de l’école secondaire Le Triolet, où il remporte a nouveau le championnat provincial et le titre du joueur du match final. L’année suivante, il se joint à la formation AAA de l’école Le Triolet et remporte, pour une troisième année consécutive, le championnat provincial de même que le titre de joueur du match de la finale. En 2002 et 2003, il fait parti du Centre Provincial d’Excellence du Québec, il est recruté par la formation AAA du collège Montmorency pour la saison 2003-04, année durant laquelle il est finaliste au titre de recrue de l’année et remporte le bronze au championnat provincial. Il est nommé sur l’équipe d’étoile provinciale en 2004-05 et remporte le championnat National en 2005-06 durant lequel il reçoit le prix du joueur le plus utile, pendant le tournoi. Il fait un séjour avec les Bobcats du Quinnipiac University au Connecticut avant de rentrer au pays pour devenir membre du Rouge et Or de l’université Laval à Québec, équipe championne universitaire provinciale 2007-08. Lab, le succès en copié-collé !